Att tänka på potentiella kriser som kan uppstå snart, är för de flesta människor, ett meningslöst och ohälsosamt tidsfördriv - men inte för handlare! Detta eftersom att förutse en kris innan den händer kan vara ett jättebra sätt att tjäna pengar på, även om det kan verka tråkigt att dra nytta av andras rädsla och bestörtning. Det hör till den mänskliga psykologin att underskatta sannolikheten för kriser – per definition är oförväntade händelser oförväntade och tenderar att vara mer oväntade än de borde vara.
Effekten av den här psykologiska situationen är att den potentiella utdelningen i krissituationer vanligtvis är fel prissatt till handlarens fördel. Se det på det här sättet: om du går in i en spelbutik och ber om att få se vilka vad som erbjuds som ger en utdelning på 100:1 har dom troligtvis faktiskt en högre sannolikhet att vinna än vad dessa odds antyder (ex. Istället för att ha 1% chans att vinna kanske en mer korrekt siffra är 2% eller 3%). Det är samma sak i de finansiella marknaderna, eftersom mängden inte gillar att sikta på långskott att förlora större delen av tiden.
Så, eftersom vi har konstaterat att handel under politiska eller finansiella kriser är ett bra sätt att tjäna pengar på, låt oss undersöka vad som kan komma att gå allvarligt "fel" under 2017!
Uppbrytning av den Europeiska unionen
Tre viktiga politiska händelser är planerade under 2017 gällande den Europeiska unionen. För det första kommer det att hållas ett holländskt riksdagsval den 15 mars 2017. Nästan alla opinionsundersökningar som genomförts under de senaste sex veckorna visar Geert Wilders PVV som det största enskilda partiet. Partiet förespråkar ett holländskt utträde ur den Europeiska unionen. En seger för PPV kommer inte nödvändigtvis att leda till att Wilders blir premiärminister, men partiets angrepp på Nederländera och Europas "konsensus" kommer att innebära ett bra resultat för PPV och kommer säkerligen att skaka euron.
Ett franskt presidentval kommer att hållas den 23 april 2017. Alla opinionsundersökningar har under flera månader pekat på en två-hästkapplöpning mellan kandidaten från center-högerpartiet och Marine Le Pen från Front National, med Le Pen som förlorare med minskande men betydande marginal. En seger för Front National i det här valet skulle innebära en enorm politisk jordbävning och Le Pen har lovat franska väljare en folkomröstning om EU-medlemskap. En seger till henna skulle säkert skaka om euron och ett franskt utträde ur EU skulle effektivt avsluta hela projektet och leda till slutet för euron.
Slutligen måste ett tyskt riksdagsval hållas någon gång före den 22 oktober 2017. Opinionsundersökningar visar att ett regeringsskifte är fullt möjligt men det ser mycket osannolikt ut att anti-konsensusen Alternative for Germany ska framträda som det största partiet.
Naturligtvis skulle en seger för anti-EU styrkor i Nederländerna och Frankrike utlösa stora politiska rörelser i yttrandet, så om det tyska valet hålls sent kan det påverkar mycket av vad som har hänt i Frankrike och i mindre utsträckningen, i Nederländerna. Den brittiska röstningen om att utträda år 2016 har gett anti-EU styrkor medvind.
Militär konflikt mellan Kina och USA och/eller en allierad till USA
Det är välkänt att tillträdande Donald Trump har använt ett mycket odiplomatiskt språk mot Kina både under sin kampanj och efter sin valseger. Trump körde på ett program där han beskyllde Kina för att ha missbrukat villkoren för dess enorma handel med USA och för valutamanipulation. Det är oklart hur stor del av hans korståg som var till fördel för den amerikanska tillverkningsindustrin, mycket av vilken som nu är baserad i Kina. Det kan också vara så att hans offentliga omfamning av Taiwan är en annan hård förhandlingstaktik när han försöker återställa relationen mellan hans administration och Kina. Emellertid kommer det mot bakgrund av ökande kinesisk makt och förtroende, som inkluderar strategiskt aggressiva basrörelser djupt in i det sydkinesiska havet, såväl som en distansering av USA från sina traditionella regionala allierade såsom Filipinerna. En militär konflikt i det här området skulle kunna hända och det skulle kunna skaka om de globala marknaderna och kasta om aktier och driva kontanter till säkra tillgångar såsom schweiziska franc, men förmodligen inte den japanska yenen.
Både president Trump och den kinesiska regeringen kommer troligtvis att arbeta hårt för att förhindra att en sådan konflikt inträffar men det kan fortfarande hända, särskilt om det finns ögonblick med ökande spänning mellan parterna.
Framgångsrik nordkoreansk väpnad ICBM
För några dagar sedan meddelade Nordkoreas diktator, Kim Jong Un, att Nordkorea är tröskeln till ett lyckat test av en ICBM. Om en sådan missil framgångsrikt produceras och beväpnas skulle det innebära att USA är inom räckhåll för ett nordkoreanskt kärnvapen. Förra sommaren avfyrade Nordkorea framgångsrikt en ballistisk missil över Japan, vilket visar att förmågan att slå till mot Japan till synes endast var beroende av att beväpna missilen.
Tillträdande presidenten Trump förlöjligade Nordkoreas påstående och det ses allmänt som orealistiskt. Men, om experterna har fel och Nordkorea oväntat genomför ett framgångsrikt test av en ICBM, kommer spänningarna med USA skärpas avsevärt och marknader kommer att påverkas.
Tjäna på kriser
Uppenbarligen finns det många andra potentiella kriser som skulle kunna uppstå under de kommande 12 månaderna, men det är svårt att upptäcka några fler som kommer att ha ett tydligt resultat för en enda tillgång. Det är möjligt att satsa på en hög nivå av ovanlig volatilitet (men det är utanför ramen för forexhandlare), eller att ett billigt alternativ på börsindex kommer att vara avsevärt lägre någon gång under året.
Det är möjligt för forexhandlare att särskilt uppmärksamma tekniska och korta uppställningar i EUR, oavsett om det är mot USD, guld eller något annat "safe-haven" instrument såsom JPY, och att göra såna positioner ovanligt stora och hållbara. På det här sättet kan man redan vara positionerad för att göra vinst om euron skulle dyka kraftigt, särskilt kring de nederländska och franska valen i mars och april.