Kryptovalutor är nykomlingarna på valutamarknaden och de tar sig snabbt mot första platsen på popularitetspallen. Investerare, analytiker och till och med centralbanker visar allt mer intresse för handel med kryptovalutor då de senaste siffrorna visar att Bitcoin ökade till $4397,32 den 28 augusti och Ethereum förväntas öka med ytterligare 100% innan 2018.
En rapport från Internationella valutafonden (IMF) uppmanade nyligen bankerna att börja göra nödvändiga anpassningar för att tillgodose krypto-revolutionen. Direktivet välkomnades av ett antal banker, där några av dem som redan håller ögonen öppna för möjligheten att kryptovalutor blir den nya basvalutan. Vad bankerna gör för att underlätta antagandet av denna valuta är att upprätta en nationell kryptovaluta - en reglerad och mer centraliserad form av digitalmynt.
En prototyp av nationell kryptovaluta, skapad av People's Bank of China, håller för närvarande på att testas medan Rysslands första vice premiärminister, Igor Shuvalov, har meddelat att han har för avsikt att följa supermakten. Under de senaste 12 månaderna har Bank of Russia genomfört forskning om hur man använder blockchain-teknik för att öka handelsmöjligheterna med Europa. Biträdande chef, Olga Skorobogatova, har till och med uttryckt öppenhet för ett samarbete mellan Bank of Russia och handelsblocket för alla nödvändiga blockchain applikationstester.
Estland, ett land som är känt för sina vetenskapliga bidrag och den främsta ekonomiska politiken, hoppar också in i kampen och de är kanske redan längre fram än de övriga. År 2014 lanserade den europeiska staten sitt e-Residency-program, ett digitalt ID som är tillgängligt för globala invånare. Initiativet skapade en stor digital och juridisk infrastruktur med 22 000 medlemmar som lätt skulle kunna bli en ryggrad i en nationell kryptovaluta. Dessutom har de redan en strategi för att effektivisera införandet av en digital valuta. Detta innebär att Estcoin kommer i cirkulation genom en crowdfunding-liknande satsning - Initial Coin Offerings (ICO). Det är en ganska vanlig metod för startups för att skaffa kapital men som har varit föremål för en viss kontrovers nu på det senaste med People's Bank of China som förklarade det olagligt i början av september.
Det finns mycket att säga om att anta en nationell kryptovaluta. M-PESA har varit den digitala penningöverföringsstandarden för landsbygdsområden i Kenya sedan 2007 vilket möjligen har bidragit till den snabba antagningen av Bitcoin med siffror som visar att en av tre i lokalbefolkningen hade sin egen Bitcoin plånbok under 2016. Över två miljarder människor över hela världen är använder ingen bank men många av dem kan komma åt internet. För närvarande erbjuder kryptovalutor den bästa lösningen på problemet med att många medborgare inte har tillgång till banktjänster.
Upprättandet av nationella kryptovalutor ser också positivt ut på tillgångsöverföringsfronten. Bitcoin-kontrakt tar bort mellanhanden och kan behandlas direkt, vilket innebär att liknande avtal för en nationell kryptovaluta kan utföras snabbare och mycket billigare. Blockchains minskar också möjligheten till identitetsstöld. I motsats till kreditkort tillhandahåller transaktioner i kryptovaluta endast handlarna med tillgång till beloppet och ingen annan personlig information.
Medan handel med Bitcoin och andra kryptovalutor snabbt ökar i popularitet kommer det att vara intressant att se hur nationella kryptovalutor kommer att skilja sig från standardvalutor. Kryptovalutor har blivit så populära till stor del på grund av deras karakteristiska "sköld" mot växelkurser, räntor och politiska händelser. De nationella kryptokurvorna kommer dock inte att ha samma frihet som sina föregångare och kan komma att vara mycket mer volatila. Det som är säkert är att de kommer att öka tillgängligheten till nationella valutor och öppna tillväxt- och handelsmöjligheter för utländska och importbaserade länder. Handlare kommer att hålla ögonen på hur denna nya trend utvecklas och integreras i den traditionella valutamarknaden med stort intresse.